Από τις 31 Αυγούστου έως τις 5 Σεπτεμβρίου 2025, το Εθνικό Αστεροσκοπείο Αθηνών συμμετείχε στο Ευρωπαϊκό Συνέδριο Αερολυμάτων (European Aerosol Conference – EAC) που πραγματοποιήθηκε στο Λέτσε της Ιταλίας.
Το EAC αποτελεί την κορυφαία επιστημονική συνάντηση της Ευρώπης για την έρευνα σχετικά με τα αερολύματα και την ποιότητα του αέρα. Η εκδήλωση συγκέντρωσε ερευνητές, υπεύθυνους χάραξης πολιτικής και εταιρείες από όλη την Ευρώπη, αποτελώντας μια σημαντική πλατφόρμα για την ανάδειξη μεθόδων μέσω των οποίων τα δεδομένα επιστήμης πολιτών που παράγονται από το Urban ReLeaf συμβάλουν καθοριστικά στην παρακολούθηση του αστικού περιβάλλοντος, τονίζοντας τον ρόλο των χώρων πρασίνου.
Παρουσιάσθηκε μελέτη με τίτλο «Assessing the impact of urban greenspaces on PM2.5 spatiotemporal variability in Riga, Latvia, via citizen science and low–cost sensors». Η μελέτη επικεντρώθηκε στον τρόπο με τον οποίο η στρατηγική τοποθέτηση βαθμονομημένων αισθητήρων χαμηλού κόστους, σε συνδυασμό με τη συμμετοχή των πολιτών, μπορεί να οδηγήσει στον αποτελεσματικό χαρακτηρισμό της χρονικής-χωρικής διακύμανσης των συγκεντρώσεων PM2.5 σε υψηλή ανάλυση, περιλαμβάνοντας διαφορετικούς τύπους θέσεων μέτρησης.
Το Urban ReLeaf ανέλυσε για πρώτη φορά τη χωρική μεταβλητότητα των συγκεντρώσεων σωματιδίων στη Ρίγα, μια από τις σημαντικότερες μητροπόλεις της Βαλτικής. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι το βαθμονομημένο δίκτυο αισθητήρων χαμηλού κόστους μπορεί να υποστηρίξει τη διαχείριση της ποιότητας του αέρα και τον αστικό σχεδιασμό στην περιοχή. Με την ενεργό συμμετοχή των κατοίκων στη συλλογή δεδομένων, το έργο όχι μόνο επεκτείνει την κάλυψη της παρακολούθησης, αλλά και ενισχύει την κατανόηση από τον πληθυσμό των περιβαλλοντικών προκλήσεων και του ρόλου των πράσινων υποδομών στην αντιμετώπισή τους.
Τα δεδομένα από το δίκτυο μέτρησης έδειξαν ότι θέσεις μέτρησης εντός των πάρκων και των γειτονικών κατοικημένων περιοχών παρουσίαζαν σταθερά χαμηλότερα επίπεδα PM2.5 σε σύγκριση με τις πυκνοκατοικημένες και κυκλοφοριακά επιβαρυμένες περιοχές. Οι αστικοί χώροι πρασίνου φάνηκαν να έχουν θετικό πρόσημο για την έκθεση του πληθυσμού σε ατμοσφαιρική ρύπανση.
Η παρουσία του Urban ReLeaf προσέλκυσε το ενδιαφέρον των συνέδρων, δίνοντας έναυσμα για συζητήσεις σε θέματα όπως η αξιοπιστία των δεδομένων αισθητήρων και η διασφάλιση/έλεγχος ποιότητας τους, τα οφέλη των χώρων πρασίνου για την ποιότητα του αέρα, οι μεθοδολογικές προσεγγίσεις για τον χαρακτηρισμό του ρόλου της βλάστησης στην ποιότητα του αέρα, καθώς και η δυνατότητα αναπαραγωγής της προσέγγισης επιστήμης πολιτών σε άλλες πόλεις. Συνολικά, η συμμετοχή του Urban ReLeaf στο EAC 2025 αναδεικνύει την αποστολή του προγράμματος να ενσωματώσει δεδομένα που παράγονται από τους πολίτες στην επιστημονική έρευνα, προωθώντας τη εφαρμογή βιώσιμων πολιτικών.